Irina

Het is nu moeilijk voor te stellen, maar onze huis-patissier en bakexpert Irina begon haar loopbaan niet in de keuken. Haar eerste professionele stappen zette ze als projectmanager in de reclamewereld, tot ze het roer volledig omgooide en zich ontwikkelde als volleerd patissier.

Van de paplepel tot de horecakeuken

Irina groeide op in een cultuur waarin koken een vaardigheid is die je als vrouw geacht wordt te beheersen. Daardoor hielp ze van jongs af aan mee in de keuken. Toch kwam het echte vakmanschap pas later. Tijdens haar werk in professionele keukens kreeg ze op een dag van een chef de vraag of ze de dessertafdeling wilde overnemen. Ondanks haar gebrek aan ervaring zei ze ja.

Koken kon ze, maar nu begaf ze zich op compleet nieuw terrein. Ze voelde zich een groentje en was bang om dingen fout te doen. Toch liet ze zich niet kleineren. Die angst voor het onbekende was precies wat een vuur in haar aanwakkerde voor het vak van de patisserie. Dat wat ze nog niet kende, wilde ze leren. En de moeilijkheid ervan maakte haar alleen maar nog leergieriger. De richting van haar koers werd steeds preciezer en ze volgde verschillende opleidingen op het gebied van marketing, bedrijfskunde en patisserie. Hierdoor brengt ze een mooie combinatie van ervaring en kennis van verschillende vakken met zich mee.

“Hoewel ik nog nooit met desserts had gewerkt, werd ik meteen verliefd op de patisserie en alle uitdagingen die daarbij horen.”

Jongleren

Die passie voor bakken en desserts komt vandaag nog altijd goed van pas bij DEKSELS! Het werk vraagt volgens Irina namelijk om veel verschillende vaardigheden tegelijk. Ze houdt van de uitdaging om problemen op te lossen en klanten te helpen bij het vinden van de juiste producten. Daarnaast spreekt de afwisseling haar enorm aan.

“Soms zijn we net circusjongleurs: organiseren, verkopen, adviseren en ondertussen allerlei andere zaken tegelijk regelen.”

Irina

Juist die combinatie maakt het werk leuk. Irina omschrijft zichzelf als een allround verkoper met brede productkennis, al ligt haar grootste expertise vanzelfsprekend bij bakken en patisserie. Eén van de dingen die haar het meest heeft verrast sinds ze in deze wereld werkt? Hoe ongelooflijk veel specifieke keukentools er eigenlijk bestaan. Denk aan een appelsnijder, avocadosnijder, maar ook een uienvork of een rookplankje. Er valt altijd iets nieuws te ontdekken.

Wie haar vraagt naar een recept dat iedereen zou moeten kennen, krijgt steevast hetzelfde antwoord: een goede crumble. Volgens Irina is het een van de eenvoudigste bereidingen die er zijn, maar tegelijkertijd ook een van de lekkerste. Dat noemen we nou win-win. Heerlijk met warme appel, of in dit seizoen natuurlijk met vers zomerfruit. Samen met ijs of als basis voor een dessert; je kunt er alle kanten mee op. Voor je gasten of gewoon lekker als traktatie voor jezelf.

Het recept

Maar hoe maak je dan de perfecte crumble? Knapperig en toch smeuïg en chewy. Het geheim zit volgens haar vooral in de verhouding tussen bloem, boter en suiker.

Alles wordt gemengd in een keukenmachine met platte menghaak of met de hand ingewreven tot een kruimelige structuur ontstaat. Vervolgens gaat de crumble de oven in op 170 graden Celsius totdat hij goudbruin is. Om een gelijkmatige garing en een mooie crunch te krijgen, schept ze de crumble ongeveer iedere tien minuten even om met een vork of spatel.

Variëren mag altijd. Rietsuiker zorgt voor een meer karamelachtige smaak, terwijl vanille of citroenrasp weer een frissere richting geven. Soms voegt ze fijngemalen of grofgehakte macadamia’s, amandelen of hazelnoten toe. Bij een rabarbercrumble gebruikt ze graag wat rozemarijn, terwijl appel juist goed combineert met gember en kaneel. Maar één advies blijft heilig: bezuinig nooit op de boter. Dat is volgens Irina de sleutel tot een échte crumble waar je ‘u’ tegen zegt.

Pan met geheime kracht

Irina heeft haar favorieten helder voor de geest, want ook over haar meest geliefde item uit de winkel hoeft ze amper na te denken. De Demeyere Apollo sauspan van 18 centimeter staat met stip op één.

“Ik kan eigenlijk niet zonder. Of misschien wel, maar ik wil het niet.”

Irina

Wat haar aanspreekt is de combinatie van een tijdloos ontwerp, een prettig gewicht en uitstekende prestaties. De pan warmt gelijkmatig op en reageert snel op temperatuurveranderingen, iets wat volgens haar onmisbaar is bij het maken van delicate bereidingen zoals karamel, custard of bearnaisesaus.

Bekijk de Demeyere Apollo

Irina werkte jaren geleden al met deze pannen in een restaurant en was meteen verkocht. Inmiddels heeft ze zelf bijna alle maten uit de serie verzameld en behoren ze nog altijd tot haar meest gebruikte pannen. De veelzijdigheid van de pan maakt dat hij bijna dagelijks uit de kast komt. Van havermout en rijst tot het opwarmen van restjes of een enkele portie pasta: de Apollo kan het allemaal. Ook bij het maken van een zomerse crumble komt hij trouwens van pas: ze maakt er de compote van zomerfruit in.

Volgens haar is dit een pan die eigenlijk voor iedereen geschikt is. “Pas als je er een hebt, merk je hoe ongelooflijk handig zo’n sauspan is.” Bovendien ziet ze het als een investering voor het leven. De pannen zijn bijzonder degelijk gebouwd en gaan de rest van je leven mee. En voor wie zich afvraagt hoe veelzijdig zo’n sauspan werkelijk is: Irina gebruikte er ooit zelfs een om smashburgers in te maken! Misschien is het niet helemaal waarvoor een pan ontworpen is, maar het werkt wel.